Hoje fiz um passeio até a cidade de Jacareí (SP).
Jacareí é uma cidade bem próxima a Sâo José dos Campos (SP), e normalmente, por passarmos frequentemente por lá, não damos atenção a pontos históricos da cidade, que por vezes guardam histórias interessantes ou curiosas.
Saí da região central de São José dos Campos e segui pela Avenida Bacabal, no bairro Parque Industrial, até chegar na Estrada Velha Rio-São Paulo. Segui por ela até chegar no centro de Jacareí.
A distância total percorrida na ida foi de 18 quilômetros, e o tempo de percurso de 28 minutos, obedecendo limites de velocidade e sinalização.
Jacareí surgiu como povoado por volta do ano de 1652, e naquela época ainda não tinha o nome Jacareí. Chamava-se Nossa Senhora da Conceição da Parayba.Tornou-se vila em 1653 e foi elevada a município no ano de 1849.
Desde o princípio, o povoado era ponto de passagem e descanso para aqueles que iam para as "Gerais" (Estado de Minas Gerais), beirando o Rio Paraíba e outros rios da região.
No final do século XVIII, com a chegada das lavouras de café na região, começou a aumentar a necessidade de se escoar a produção de uma maneira mais prática. E assim, em 1876, construiu-se a Estação Ferroviária de Jacareí, cujos prédios existem até hoje.
Encontrei várias versões sobre a mudança e origem do atual nome da cidade, mas nenhuma delas me convenceu o bastante para me arriscar a mencioná-las aqui.
Na breve pesquisa histórica que fiz sobre Jacareí, notei que lamentavelmente vários prédios antigos foram demolidos ao longo dos anos, acabando assim com parte do patrimônio histórico da cidade.
Segundo o último senso, Jacareí tem nos dias de hoje um pouco mais de 180 mil habitantes. A maior parte de sua economia se baseia nas indústrias, e um pouco na parte agropecuária.
Minha primeira parada foi a Praça Raul Chaves, onde se encontram os prédios da antiga Estação Ferroviária de Jacareí, construída em 1876. O local também é conhecido como Pátio dos Trilhos, e hoje abriga a Fundação Cultural de Jacareí, a Sala Mario Lago, que é um cine-teatro, e o Núcleo de Arqueologia local.
Em seguida fui até a praça Padre Anchieta, onde está localizada a Igreja Matriz da Imaculada Conceição, cuja construção inicial data do século XVII, tendo passado por reformas nos anos de 1805 e 1860.
Passei depois pelo Parque dos Eucaliptos e pela Igreja de São Sebastião (construída em 1745), também chamada de Igreja do Avarey.
Talvez o principal ponto turístico da cidade de Jacareí seja a Represa do Jaguari, que é um lugar muito bacana.
( Texto e fotos : Wilson Luiz Negrini de Carvalho )
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